一、显卡种类
显示卡的种类很多，典型的四种标准显示卡是MDA卡、CGA卡、EGA卡、VGA卡。
二、显卡性能指标
各种显示卡性能不同，主要表示四个方面：
①显示分辨率
显示分辨率是指屏幕上有多少个基本象素点。各种显示器的分辨率不同，各种显示卡也具有不同的分辨率。当两者匹配时，才能达到满意的显示效果。
②显示速度
显示速度是指显示图象或文字时的速度。它与显示器的分辨率和扫描频率有关，只有显示卡的输出频率与显示器的扫率频率相同时，才能得到好的效果。
③颜色和灰度
颜色是彩色显示系统的重要参数。各种显示卡提供的颜色为2～ 256种不等。在彩色图形卡适配单色显示器的系统中，用灰度等级代替颜色。彩卡单显系统既可使用廉价的单色显示器，又能与彩色显示系统上开发的软件兼容。
④图形显示能力
显示方式从功能上可分为两类：字符方式和图形方式。MDA卡只有字符方式，其它显示卡都支持图形方式。
三、显卡的组成部分
显示卡通常由寄存器组、存储器、控制电路三部分组成。
存储器包括两个部份，即显示存储器和显示ROM BIOS。
显示存储器也称为显示缓冲区，由RAM组成。主机把要显示的信息送到缓冲区内，再由控制电路从缓冲区取出要显示的信息送显示器显示。显示BIOS存放在ROM之中，包含有多种与显示控制功能有关的信息。如显示方式、颜色设置等。
MDA卡的中文含义是单色显示适配器。它只有字符方式，无图形能力，无彩色显示能力。仅在早期的PC机中使用。
CGA卡的中文含意是彩色图形适配器。它支持字符、图形两种方式。但分辨率不高，颜色种类较少，也是早期产品，目前已不使用。
EGA卡即增强型图形适配器，其字符、图形功能比CGA卡有较大提高，显示分辨率也较高，显示方式也比CGA卡丰富，有11种标准模式。
VGA卡即视频图形阵列卡，是当前最为流行的系列。其标准分辨率为640×480，16种颜色，一些兼容VGA卡可达更高指标。VGA卡兼容了上述各种显示卡的显示模式，支持更高的分辨率和更多的颜色种类。
在当前低档机中流行的一种显示卡称为MCGP卡。这种卡支持单色、彩色、图形方式，并带有打印机接口。按其功能有时也称为双频单显卡或显示打印卡等。它与单色显示器相配，价格低廉，又支持图形方式，因而在广大低档的兼容机上得到了广泛的应用。